Primer Encuentro Nacional Sobre Calidad de Vida en la Tercera Edad |
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Universidad de Buenos Aires
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Primer Encuentro Nacional sobre Calidad de Vida en la Tercera Edad
Area Temática: Ciudadanía y Tercera Edad
Año Internacional de las Personas de Edad - 1999 Hacia una Sociedad para Todas las Edades Naciones Unidas
Propuesta de la Dra Rosa Perla Resnick, Ph. D. / D.S.W.
Presidente del Consejo de Directores y Representante International Immigrants Foundation / International Cultures Mission Ante el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas Miembro del Comite de ONG de la UN para Envejecimiento
Buenos Aires, 30 Septiembre al 1 de Octubre de 1999
Abstract De la Propuesta de la Dra Rosa Perla Resnick, Ph. D. / D.S.W.
Presidente del Consejo de Directores y Representante International Immigrants Foundation / International Cultures Mission Ante el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas Miembro del Comite de ONG de la UN para Envejecimiento
Esta ponencia se refiere al uno de los mayores desafíos del siglo XXI: el enorme aumento del número de personas mayores de 60 años en todo el mundo.
Un millón por mes llega hoy a esa edad, del cual el 80% vive en los países en desarrollo. Las proyecciones indican que en el año 2001 ese número llegará a los 600 millones y en 2025 alcanzará a 1,2 billones.
Debido a que esta revolución demográfica está afectando a las estructuras socio- económicas y políticas de todos los países, la Asamblea General de las N.U. en 1991 designó a 1999 como EL AÑO INTERNACIONAL DE LAS PERSONAS DE EDAD - 1999 UNA SOCIEDAD PARA TODAS LAS EDADES a fin de reconocer su contribución a sus naciones y las invitó a festejarlo.
A tal efecto, se preparó un Marco Conceptual como pauta de estudio y líneas de acción, que comprende las siguientes cuatro áreas básicas: Situación de las Personas de Edad; Desarrollo a lo largo del Ciclo Vital; Desarrollo y Envejecimiento de las poblaciones y Relaciones multigeneracionales.
La ponencia presenta, asimismo, los aspectos más destacados de los programas y eventos de las N.U. y de su "Comité de ONG sobre el Envejecimiento" para la celebración del AÑO. Incluye también actividades posteriores a 1999, entre otras, la "Elaboración de un marco para el programa de investigación sobre el envejecimiento para el siglo XXI", formulado por treinta expertos en una Reunión Interdisciplinaria de Consulta que se realizó en Viena (Austria) en febrero de 1999.
New York, 12 de agosto de 1999
"AÑO INTERNACIONAL DE LAS PERSONAS DE EDAD - 1999
HACIA UNA SOCIEDAD PARA TODAS LAS EDADES"
NACIONES UNIDAS
Introducción
En el umbral de un nuevo milenio somos testigos de la sociedad global más anciana en la historia de la humanidad - la población de personas mayores de 60 años está aumentando a un ritmo más acelerado que ningún otro grupo etario.
Según documentación de las Naciones Unidas,
"El envejecimiento de la población es actualmente un fenómeno mundial, notorio en varias partes del mundo e incipiente en las demás. En términos demográficos, se dice que una población envejece cuando aumenta la proporción de personas del grupo de más edad y disminuye la proporción de niños y jóvenes, lo que da por resultado una edad media mayor. En 1950 había en el mundo 200 millones de personas de más de 60 años, de modo que constituían el 8% del total de la población mundial. Para el año 2025 esa cifra se habrá sextuplicado: se prevé que la población mundial de ancianos llegue a 1.200 millones de personas, o sea el 14% de la población total. La edad media de la población mundial pasará de 23,4 años en 1950 a 31,1 años en 2025, con las regiones en desarrollo, Asia, América Latina y Africa, contando con una proporción mayor de los ancianos del mundo" (1).
"Año Internacional de las Personas de Edad - 1999".
Conscientes de esta revolución demográfica a nivel mundial, la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el año 1999 "Año Internacional de las Personas de Edad", al adoptar la Proclamación sobre el Envejecimiento en 1992. En la Proclamación se insta a la comunidad internacional a que facilite la colaboración entre sectores y naciones y a que incorpore a la comunidad de desarrollo, los medios de difusión, el sector privado y las generaciones más jóvenes en un esfuerzo por crear una sociedad para todas las edades.
Los programas de las Naciones Unidas siempre han promovido la participación más plena posible de las personas de edad en sus sociedades y el reconomiento de sus necesidades e intereses. En 1982 la Asamblea General hizo suyo el Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento, adoptado por la Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento, que se celebró en Viena (Austria), del 26 de julio al 6 de agosto de 1982. Posteriormente, en 1991, la Asamblea General adoptó los Principios de las Naciones Unidas a favor de las personas de edad. Sobre la base de esos documentos, el Secretario General de las Naciones Unidas elaboró medidas conceptuales y operacionales para "1999 y años posteriores".
Los "Principios de las Naciones Unidas a favor de las Personas de Edad" tienen como objetivo lograr que dichas personas puedan lograr su independencia, la participación en su sociedad, cuidados adecuados a sus necesidades, su autorealización y el respeto por su dignidad - (2) El Marco Conceptual del Programa para los preparativos y la celebración del "Año 1999" presenta cuatro dimensiones para cumplir las actividades en celebración del "Año 1999": la situación de las personas de edad; su desarrollo a través del ciclo vital; las relaciones multigeneracionales y la relación entre el desarrollo socio-económico y el envejecimiento de la población.
En la actualidad el Programa de las Naciones Unidas Sobre el Envejecimiento, en su sede de New York, se encuentra trabajando activamente para llevar a la práctica dentro del marco operativo mencionado una multitud de programas a cumplirse a nivel local, nacional, regional e internacional. Las organizaciones no gubernamentales de todo el mundo están desempeñando un rol muy destacado para lograr el éxito de esta celebración puesto que tienen acceso directo a sus miembros a nivel local. Algunas O.N.G. de carácter internacional han establecido sus propias redes de trabajo para 1999 a fin de coordinar proyectos y diseminar información de carácter global, y muchas ONG a nivel nacional, están trabajando también para movilizar e implementar en sus respectivos países. Entre las múltiples actividades que el "Comité de ONG de las Naciones Unidas para el Envejecimiento" sugiere para celebrar la contribución de las personas de edad a sus respectivas sociedades, figuran las siguientes: Conferencias, Seminarios, Congresos académicos, Conciertos de artistas jubilados y músicos jóvenes, Exhibiciones de artes plásticas y pinturas, Programas e intercambios entre diferentes generaciones, Reuniones en municipalidades, Encuentros con legisladores, Programa sobre Herencia Cultural, Temas para destacar el rol social y económico de las personas de edad, Proyectos educativos para promover el concepto de que el envejecimiento es un proceso que dura toda la vida.
"Una Sociedad para Todas las Edades".
Este es el tema central del "Año Internacional de las Personas de Edad 1999" declarado por las Naciones Unidas a fin de sensibilizar a todas las sociedades acerca de la situación actual y real de sus adultos mayores.
Julia Tavares de Alvarez, Embajadora Alterna de la Misión de la República Dominicana ante las Naciones Unidas, cuyos enormes esfuerzos las llevaron a establecer la celebración del "Año 1999", declaró:
"Se ha dicho que el envejecimiento está adoptando, por fin, un rostro humano ...
ese rostro reflejará una mente activa y un espíritu alerta en vistas del aislamiento y la desolación que a menudo han sido la suerte de los adultos mayores".
Según consta en la documentación de las Naciones Unidas, varios países y organizaciones adoptaron el tema escogido para 1999, "Hacia una sociedad para todas las edades", que se presta para un análisis exhaustivo de la situación de las personas de edad, al tiempo que promueve el ideal de una sociedad con cabida para todos.
El tema Sociedad para Todas las Edades surgió del concepto de sociedad para todos. Según se indica en el marco conceptual:
"...podemos considerar que una sociedad para todos es una sociedad que ajusta sus estructuras y funcionamiento y sus políticas y planes a las necesidades y capacidades de todos, con lo que se aprovechan las posibilidades de todos, en beneficio de todos. Además, "una sociedad para todas las edades" permitiría a las generaciones efectuar inversiones recíprocas y compartir los frutos de esas inversiones, guiadas por los principios gemelos de reciprocidad y equidad". (3).
Existen varias maneras de conceptualizar "una sociedad para todas las edades".
En el decimosexto Congreso Mundial de Gerontología se brindó una explicación de ese concepto y se lo seguirá elaborando en la publicación de World Aging Situation, 1997-1998. Durante 1998-1999 el Grupo de Apoyo de la Comisión de Desarrollo Social debatirá la cuestión y observará su evolución. El Programa sobre el Envejecimiento organizó una conferencia interregional sobre el tema en 1998 y publica en un boletín relacionado con ella en 1999.
Las Naciones Unidas también seleccionaron el emblema logo para el "Año Internacional de las Personas de Edad 1999", muy interesante y significativo (Ver Anexo).
La Situación en la América Latina
América Latina y el Caribe cuentan aproximadamente con 42 millones de personas mayores de 60 años, de los cuales el 55% son mujeres. Esta población está creciendo actualmente a un porcentaje anual del 3% comparado con un aumento del 1,9% de la población total. Se calcula que para el año 2000 el aumento proporcional será de 115.000 personas por mes y se proyecta para el año 2002 un aumento en la población adulta mayor de un 12% del total, comparado con un 5,5% en 1950.
Como se ha reconocido ya que la revolución demográfica ha llegado a la América Latina, a mediados de 1997 se realizó el "Primer Foro Internacional Sobre Envejecimiento Poblacional" en Montevideo (Uruguay) por ser la capital del país más envejecido del continente. Fue convocado por el Parlamento Latinoamericano, la Organización Panamericana de la Salud y auspiciado por las autoridades del sector salud del país sede.
Esta autora representó al "Comité de las ONG Sobre Personas de Edad" de las Naciones Unidas en dicho Foro, que, al concluir sus deliberaciones, emitió la "Declaración de Montevideo" sobre Políticas de Protección Integral al Envejecimiento y la Vejez Saludable (4). Entre sus muchas e importantes recomendaciones se destaca invitar a los países del hemisferio a celebrar el 1 de Octubre de cada año como el "Día Internacional del Adulto Mayor" y 1999 como el "Año Internacional de las Personas de Edad" ofreciendo interesantes ideas y propuestas prácticas para lograrlo.
Tenemos entendido que los países de la América Latina ya han iniciado entusiastamente dichas celebraciones con muchas actividades de gran interés e importancia entre las que figura "Abuelos Por Elección" (Uruguay), que goza ya de reconocimiento internacional.
Iniciación Oficial de la Celebración del "Año Internacional de las Personas de Edad - 1999".
El 1 de Octubre de 1998, al celebrarse el "Día Internacional de las Personas de Edad" se dio comienzo a las festividades del "Año Internacional de las Personas de Edad - 1999" en la sede central de las Naciones Unidas en Nueva York con proyecciones al mundo entero. Se ofreció un variado e interesante programa de conferencias y números musicales, todo desde una perspectiva multicultural y multigeneracional.
El Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan presentó sus saludos a la audiencia, invitando a todos los países a participar en las celebraciones y concluyó diciendo:
"Amigos: Yo cumplí 60 años hace seis meses y soy ahora parte de las estadísticas conocidas - soy ya una persona de edad... En esta época de cambio tan acelerado la longevidad nos ofrece más tiempo para reflexionar sobre el sentido de la vida y cuán a menudo notamos que experiencias y conocimientos ganados por el ser humano en su edad avanzada se ven reflejados en una comprensión más profunda y en una mayor tolerancia".
Próximas Celebraciones de las Naciones Unidas en 1999 y en el Nuevo Milenio
El 30 de Septiembre se celebrará en la sede de las Naciones Unidas el 9 "Día Internacional de las Personas de Edad" cuyo programa titulado "A través de Generaciones y del Culturas" incluye la participación de destacadas personalidades y políticos, i.e. Nelson Mandela y Kofi Annan. También habrá representaciones teatrales, exposiciones y recitales de coro y danza con repertorios internacionales.
El 1ro. de Octubre, que marca el momento culminante del AÑO, se llevará a cabo la "Asamblea Mundial del Milenio", en cuya agenda la problemática de las personas de edad ocupará un preeminente lugar. Al día siguiente habrá oportunidad de visitar a las Misiones Permanentes de todos los países ante la N.U. para hablar con sus representantes sobre temas concernientes a las personas de edad en sus respectivos países. También se realizará la "Caminata Global para Todas las Edades" alrededor del Parque Central de Nueva York, que será replicada simultáneamente en todo el mundo.
Entre otras iniciativas cabe mencionar la "Elaboración de un marco para un programa de investigación sobre el envejecimiento para el siglo XXI, cuyo objetivo es "establecer un proceso que proporcione una clave para vincular la investigación con los procesos de formulación de políticas a fin de promover el logro de una sociedad para todas las edades" (5)
La celebración del "Año Internacional de las Personas de Edad 1999" se encuentra en pleno apogeo en todo el mundo con vistas a lograr que las personas de edad sean reconocidas en el próximo milenio en toda su espléndida magnitud.
Rosa Perla Resnick
New York, Julio 1999
Referencias
(1) Naciones Unidas. El envejecimiento de la Población Mundial: Informe sobre su situación en 1991 (ST/C SDHA/14) - Nueva York, 1992 (Nota: El próximo estudio será publicado en 1999).
(2) Naciones Unidas. Principios de las Naciones Unidas a favor de las personas de edad - (DPI/1261/Rev. 1-98-18897 - Septiembre 1998/7 (Ver Anexo).
(3) Naciones Unidas Asamblea General - Marco Operacional del Año Internacional de las Personas de Edad 1999 (A/52/328) - 8 Septiembre 1997 - (Español).
(4) Organización Panamericana de la Salud (OMS); Parlamento Latino Americano; Ministerio de Relaciones Exteriores y Ministerio de Salud Pública y Programa de Solidaridad con el Adulto Mayor, Uruguay. Declaración de Montevideo. (Diciembre de 1997).
(5) AARP - International Activities - Coalition ´99 - Nro. 11 - Marzo/Abril 1999 (Washington, D.C.).
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